Старик не выдержал:

- Ну?! Ты не нашел его.

Виктор повернулся, пожал плечами и сел в кресло.

- Я не нашел его.

- И что? Чем ты теперь занимаешься? - Увидев глаза сына, старик осекся.

- Я теперь буду патрульным. На седьмом, на улице...

- На улице? - У старика задергалась щека. - Я перезвоню тебе...

Он отключил видеофон и несколько минут сидел неподвижно, раздавленный унижением. На улице... Они заплатят за это, сынок. Он щелкнул кнопкой. Виктор снова курил.

- Поставь защиту на наш разговор, такую, чтобы за час была израсходована годовая энергия.

- Отец... У меня теперь не очень большая зарплата...

- Ерунда!

Виктор пробежал пальцами по клавишам.

- Готово...

- Рассказывай!

- Не надо, отец. Это полный провал.

- Ты уже сдал дела?

- Завтра.

- Вот и отлично. Ты дашь мне всю необходимую информацию, а сейчас отвечай на вопросы. Что нового по этому делу?

Виктор подумал и нажал несколько кнопок. В углу большого экрана видеофона возникло изображение мальчика, играющего со львом. Старик подался вперед. На лице его появилось восхищенно-мечтательное выражение, а на глаза навернулись слезы.

- Боже мой... Да, так и должно быть, - пробормотал он. Встретив хмурый взгляд сына, старик очнулся и кивнул. - Что еще?

- Перегорали приборы то в одной комнате, то в другой, несмотря на их высокую степень защиты. Они просто ломались все одновременно, когда он находился там. Что он в это время делал, мы не знаем...

Старик хмыкнул.

- Зачем тогда нужна была вся эта ваша слежка? Я говорил тебе...

- Это было не мое решение! - перебил Виктор. - Проект "Росток" не мое изобретение и не моя собственность!

- Хорошо, хорошо... - примирительно произнес старик. - Теперь скажи самое важное - как он сумел уйти от вас?