В кресло рядом с Алганом уселся здоровенный мужчина, кожа его задубела не иначе как под лучами тысяч солнц, а брюхо округлилось от снеди, которую готовят во всех концах Галактики.

- Послушай, приятель, не хочешь ли посмотреть новые места? - спросил этот человек, повернувшись к Алгану.

- Смотря какие, - нехотя буркнул Алган.

- Какие хочешь. Выпьем?

- Не откажусь, - кивнул Алган.

Они выпили и несколько минут сидели молча.

- В космосе есть немало прекрасных миров, - мечтательно протянул толстяк. - На любой вкус.

- Не сомневаюсь, - ответил Алган.

- Молодой человек, в ваши лета я уже успел побывать на доброй полусотне планет. Хотя уверен, и вам довелось попутешествовать. Наверно, отдыхаете между экспедициями? Увы, космос стал обычным делом. Еще по стаканчику?

- Я ни разу не покидал Даркии, - медленно процедил Алган. - И пока у меня нет желания расставаться с нею. Ничто не может мне заменить этот зеленый мир. За выпивку - спасибо. Как говорится, одна порция солнца не погасит.

- Еще бы, - поддакнул собеседник.

Они опять замолчали. Алган внимательно посмотрел в заплывшие жиром глазки толстяка. Ему не понравился сверкнувший в них хитрый огонек.

- Вы, наверно, торговец? - спросил он.

Человек громко расхохотался.

- Если хотите, юноша. Можете называть меня торговцем.

- Ну, и как нынче идут дела?

Вежливость в космосе совершенно необходима, а в космопорте в особенности. Жерг Алган хорошо знал это и потому никогда не задавал прямых вопросов.

- Что-то товару стало меньше.

Торговец снова расхохотался. Жерг присоединился к нему, что еще больше развеселило его собеседника. Глазки толстяка совсем скрылись в жирных складках. Алган резко оборвал смех.

- Вы что-нибудь ищете на Даркии? Я знаю ее как свои пять пальцев, и не исключено, что смогу вам помочь.