Утомленный нелегким днем, Сергей привалился к борту кузова. Гастон подобрался к нему, сел рядом и снова стал уговаривать командира повернуть роту на юг, прочесать горы от Чограй-Юртадо истоков Айгура и уничтожить банду таинственного Кара-Шайтана. Он даже намекнул, что на этом деле можно заработать неплохие бабки. Гастон явно имел какой-то интерес, и Сергей, как ему казалось, догадывался, в чем тут дело. Подполковник предполагал, что француз был агентом какой-то зарубежной спецслужбы, а Кара-Шайтан состоял в конкурирующем ведомстве другого государства… В любом случае не имело смысла гоняться по горам за крохотным отрядом боевиков, когда назревали большие неприятности в Грозном.

Сейчас подполковника гораздо больше интересовала личность самого Гастона, поэтому Сергей осведомился:

– Ты – хороший солдат, старик. Где научился воевать?

– Меня долго учили, – по обыкновению, уклончиво ответил иностранец.

– И где ты воевал – Африка, Вьетнам, Афганистан?

– Луандьё… далеко отсюда. – Обгорелая маска по-прежнему не выражала эмоций.

– И русскому языку тоже научили давно и далеко. – Сергей не собирался отступать.

– Нет, командор, этому я научился поближе и совсем недавно. – Гастон отвел взгляд. – Ты тоже хороший солдат, командор. Но ты много не понимать… Здесь появляться террибле… страшный опасность для всех. Я один не могу победить, ты один тоже не можешь победить. Вместе надо. Но если ты не хотеть помогать, я буду пойти один.

– Никуда ты без моего приказа не пойдешь, даже в сортир! – повысил голос Сергей. – Будешь играть в свои шпионские игры, когда кончится срок контракта с «Финистом».

Вместо ответа мсье Машен похлопал его по плечу и перебрался на другой конец кузова. У подполковника совершенно не было настроения заниматься неврозами закордонного гостя.