Сергей Вольнов
Звездный меч
АВТОР ИСКРЕННЕ БЛАГОДАРЕН
Александру Кудрявцеву-младшему, за неоценимую помощь;
Элизабет Беркли, за вдохновляющее содействие;
Александру Розенбауму, за потрясающую песню;
Звёздам, за негасимый свет;
Папе, за эту жизнь и любовь...
Посвящается всем, кто хотя бы однажды, пусть в своих фантазиях (или вместе с Экипажем «Папы»), но уже побывал тогда и там, куда сейчас вновь отправится...
О ПРОСТРАНСТВЕ:
«...У Вселенной нет ни конца, ни края, она бесконечна, и никогда не достичь нам её окончательных пределов, сколько бы мы её ни осваивали... Так мы полагаем, и, очевидно, не зря...»
И О ВРЕМЕНИ:
«...Завтра отличается от вчера и сегодня тем, что вполне может невзначай сделаться именно таким, каким мы его себе якобы вообразили сегодня.
Вчера мнится нам отличающимся от сегодня потому, что мы уверены — уж о нём-то мы узнали всё.
О сегодня нам не дано изведать абсолютно ничего. Ибо его просто нет. Существует лишь иллюзия, обречённая вечно служить виртуальным вместилищем нам, становящимся реальностью исключительно благодаря мнимому вчера и воображённому завтра...»
«С КРАЯ СВЕТА»
(вместо пролога)
«Пожиратель Пространства» возник в реальном Космосе поблизости от планеты. Теперь всего лишь треть астрономической единицы отделяет его от цели полёта... Расстояние, оставшееся до точки встречи с Заказчиком, корабль преодолеет на антигравах.
Из сверхдальнего прокола звездолёт благополучно вышел несколько минут назад. Честь и хвала гению навигатора, ювелирно просчитавшего обратный курс!
Вольный Торговец вернулся домой, в Освоенные Пределы...