Вперед выступил Зан Табар.

– Почему? – спросил он. – Очистители работают в прежнем режиме.

Молодой землянин решительно покачал головой.

– Они вот-вот остановятся– Не хватает сырья. Вы все знаете проблему Меркурия. Малая масса планеты не удерживает атмосферу. Молекулы газа срываются в безвоздушное пространство. До определенного предела процесс контролировался очистными сооружениями. Но сейчас на исходе сырье. Завозить оксиды с других планет?.. Да все корабли Системы не смогут доставить нужного количества! Единственный способ противостоять вымиранию – временно переселить часть населения на Ганимед. Потом, когда проблема будет так или иначе решена, вы вернетесь обратно.

– Откуда вы знаете, что ее «так или иначе» решат? – поинтересовался неугомонный меркурианец.

– Правительство задействовало лучших специалистов, – искренне ответил землянин. – Мы найдем решение. Даю вам слово.

– А кто ты такой, что твое слово должно для нас что-нибудь значить? – выкрикнули из толпы.

– Меня зовут Кэртис Ньютон, – просто ответил землянин. – Возможно, вы знаете меня под другим именем – капитан Фьючер.

– Капитан Фьючер!

Толпа издала изумленный крик. Все не сводили глаз с высокой стройной фигуры. Этот человек был величайшей загадкой Солнечной системы. Слышали о нем почти все, видеть его доводилось немногим. О славных подвигах капитана Фьючера ходили легенды. Люди знали и троих его замечательных друзей.

Наверное, никогда капитану Фьючеру не приходилось называть свое имя перед такой толпой народа. Пользуясь всеобщим изумлением, Кэртис Ньютон продолжал:

– Я прибыл на Меркурий по просьбе правительства Системы. Моя цель – найти способ вернуть на планету атмосферу и воду. Что я и сделаю в ближайшее время. Пока же, – быстро добавил он, – те, кто оказался в числе выбранных, должны покинуть планету и отправиться на Ганимед.