– Ты говоришь о зарождении материи? – проскрипел Мозг.

– Да, именно об этом я и думаю все последнее время, Саймон. Если бы удалось раскрыть секрет зарождения...

– Зарождение? О чем это ты, шеф? – озадаченно спросил робот.

Капитан Фьючер ответил встречным вопросом:

– Помните теорию циклического перехода вещества в излучение? Впервые ее предложил Милликен еще в двадцатом веке.

– Конечно. Думаю, даже Грэг с ней знаком, – немедленно откликнулся Ото. – Вещество звезд постоянно стремится перейти в радиацию, тепло, свет и другие виды электромагнитной энергии. Тогда полагали, что процесс будет идти до тех пор, пока все вещество не превратится в энергию. Милликен предположил, что где-то в Галактике должны существовать места, где происходит обратный процесс – формирование материи из космических лучей, так называемое место зарождения.

– Правильно, – кивнул капитан Фьючер. – Было также установлено, что место зарождения находится в центре нашей Галактики, в районе сгустка звезд в секторе Стрельца. Оттуда идут потоки космической пыли, которая является не чем иным, как новорожденной материей. Мы не знаем, как происходит трансформация энергии в вещество, – сказал Кэртис Ньютон настолько спокойно, что постороннему человеку и в голову бы не пришло, что речь идет о настоящем перевороте в научном представлении о мире. – Я полагаю, если мы отправимся к месту Зарождения, то сможем ответить и на этот вопрос.

– Вот каков твой план? – изумленно прошипел Ото. – Наверное, ты переутомился, шеф. Да это же в тысячах световых лет отсюда!

– Как туда добраться? – поинтересовался Грэг. – Наша «Комета» – самый быстрый корабль в Системе, но даже на полной скорости дорога займет несколько сотен лет!