Пришлось срочно связаться с Карриором и запросить подмоги. Дожидаясь прибытия полицейских звездолётов, Дарт почти целые сутки сдерживал пыл обеих космических эскадр, держа их в сетке гравитационных лучей. И всё же его звездолёт пострадал. Несколько выведенных из строя наружных антенн — вещь, казалось бы, пустяковая, требующая лишь небольшого ремонта. Но времени на ремонт не было. От Эуртрира через субпространство пришлось срочно перемещаться к бандитскому астероиду.

Корабль Дарта был оснащён двумя сотнями наружных локационных антенн. Повреждение полутора десятка из них при других обстоятельствах не играло бы никакой роли, но сейчас для комиссара это стало навязчивой головной болью. Каждые полчаса он связывался по видеофону с главным бортинженером.

— Зистен, долго вы будете их чинить, чёрт побери?

Ральф Зистен, лучший на корабле специалист в области телекоммуникационных систем, худощавый, очень бледный, с запавшими глазами, хмуро смотрел на него с экрана.

— Нам нужно ещё пять часов, комиссар.

— Пять часов! Вы с ума сошли!

— Раньше никак не управиться.

— Пошлите ещё людей. Отправьте за борт все технические бригады, какие есть на корабле!

— Это ничего не даст. В сущности, антенны уже в порядке, осталась только наводка…

— И всё же поторопите людей! Пять часов меня никак не устраивают!

— Но это минимальный срок. Работа требует большой точности.

Дарт в нетерпении сжал кулаки.

— Зауггуг может появиться в любую секунду, причём там, куда направлены эти проклятые антенны, и все наши усилия полетят к чертям!

— Мы торчим здесь уже четвёртые сутки, а его всё нет, — ответил бортинженер. — Может, он повременит ещё несколько часов?

— Это дьявол, Зистен, поймите! Он появляется всегда в самый неподходящий момент!