Майк облачился в комбинезон и прикрепил к поясу аварийный баллон с кислородом. У входа в шлюз он столкнулся с Эддом.

- Клайно-вор! - сказал Эдд.

- Что?

Эдд почему-то заговорил на каком-то языке вроде полдавианского.

Нельзя что ли говорить по-английски?

- Клайно-вор! - повторил Эдд, отворачиваясь. Майк услышал лепечущий звук, доносившийся из кабинета Лека, затем хлопанье множества крыльев. Стайка пушистых коричневых монстриков, кружась, вылетела из двери кабинета и понеслась прямо на них.

- Что, черт возьми...

- Все в порядке, Майк. Они работают на меня.

- Да, но...

- Это клаат'ксы - из-за внешних признаков их чаще называют летучими ящерицами.

Клаат'ксы - их было не меньше дюжины - закружились вокруг Эдда, цепляясь за его комбинезон крошечными голенькими ручками, мигая огромными глазами, щелкая зубастыми пастями.

- Чем они занимаются?

- Техосмотрами, Майк. Никто на Питфоле не делает эти чертовы техосмотры лучше них. Майк был ошарашен.

- Придется поверить на слово.

- Я не говорю на их языке, но они понимают несколько команд по-полдавиански.

- Ив этом придется поверить на слово.

Когда замок люка загорелся зеленым огоньком, Майк открыл его, и все ввалились в шлюз. Процедура была недолгой, просто очистка воздуха, но все это время маленькие зверьки радостно метались от Эддингтона к Майку и обратно.

- Они полны энтузиазма, - сказал Эдд.

- Ага, - согласился Майк, отводя маленькую ручку от своих защитных очков. - И очень любопытны.

- Сиизи! - прикрикнул на них Эдд. Клаат'ксы тут же прыгнули к нему на плечи и принялись бороться за место, отпихивая друг друга. Один из них обернулся на Майка, медленно мигая толстыми веками. Он подлетел к нему и сдернул респиратор, щелкнув им Майка по горлу. Зверек пронзительно залопотал, остальные подхватили с явным восторгом.