Не воевать против мирного населения — это тоже одно из правил.

— Берт, послушай меня. Представь себе, что губернатор, которого обработали Пурпурные расскажет потом, как наши ребята глумились над людьми, как расстреляли его помощников, а ему чудом удалось спастись. Представляешь, что с нами со всеми будет? — Эрвин вздохнул, — Берт, на тебя вся надежда. Я знаю тебя не первый год, знаю как самого толкового и удачливого командира, настоящего профи. Тема как раз для тебя, ты уж не подкачай, ладно? Но если Пурпурные доберутся до местных раньше, — надсадно просипел шеф, — прошу тебя ради всех наших ребят, пусть твоя рука не дрогнет!

Гилберт долго молчал, обдумывая услышанное. Взвешивал каждое слово шефа. Нельзя допустить, чтобы его бригада из-за подлой выдумки противника, оказалась вне закона. Это верная смерть для всех.

— Сделаю, всё, что смогу, шеф, — произнёс он наконец. Впрочем, Грант ещё не представлял себе, как он с одним взводом добьётся этого.

Он вспомнил вдруг, о чем думал перед боем: у разведки сведений о противнике было с гулькин нос!

— Эрвин, ты хоть сейчас можешь сказать, кто с нами воюет? Кого нанял «Меркурий Майнинг»?

— Точных сведений как не было, так и нет. Единственное, в чём наша разведка уверена, так это в том, что это — не армейские, а флотские кадры, точнее, десант. Бывший десант, разумеется. Командиры-то из десантников, а кто на самом деле воюет, непонятно, то ли та же флотская десантура, то ли волонтёров набрали.

— Ничего себе история. А на других планетах? Там такая же картина? — поинтересовался Грант.

— А тебе-то что до них? — резко оборвал его Фишбаум, — наша бригада работает здесь и сейчас. Чего это вдруг ты про других стал беспокоиться? В общем, пытались через официальные каналы получить хоть какие-то сведения, безрезультатно.