И прыщи лишь подчеркивали, что он переходит из одного качества в другое. Он становился мужчиной, и не только им – одновременно с гормональной перестройкой организма в нем просыпалось нечто настолько странное и загадочное, от одного ощущения чуждости которого у него волосы вставали дыбом.

В нем рождалось нечто, явно не имеющее никакого отношения к человеческой природе, похоже, инициации изменили не только сам организм, его генетическую структуру, но и что-то еще, что он даже не мог сформулировать.

И это по-настоящему пугало Даньку, ему не хотелось становиться чужим среди людей, при одной мысли об ужасном одиночестве, на которое его обречет непохожесть, замирало сердце. Несмотря на то что ничего хорошего от человечества он не видел, но остаться одному в этом мире казалось ему еще более ужасным.

Однажды Данька оказался в незнакомой части Вселенной, вдали от известных человеческих маршрутов, и до сих пор помнит, какой ужас его охватил, когда компьютер не сумел найти ни единой известной человечеству звезды, к которой мог бы привязать координатную сетку.

Прыщи в этом смысле были не таким уж плохим явлением, они-то как раз говорили о том, что он созревает, в организме появляются мужские гормоны и Данька остается все еще человеком.

И давно пора этому произойти: уже давно не мальчик, умеет управлять звездолетом, и не только им – с любой лоханью, какую только можно поднять в воздух, справится, прошел не один курс силовых единоборств, и если в виртуальном пространстве можно верить разрядам, которые там присваивали, то у него сейчас самый высший.

Правда, виртуальная и настоящая схватка здорово отличаются друг от друга – одно дело, когда заранее знаешь все движения врага после многочисленных проигранных до этого боев, и совсем другое, когда все происходит наяву и проигрыш равносилен смерти, а не ее симуляции слабым разрядом электрического тока.