Вопрос был настолько неожиданным, что у Байрона изумленно вытянулось лицо.

– Отец никогда не упоминал о вас.

– Это неудивительно. Он знает меня под другим именем. Кстати, давно вы не получали известий об отце?

– Почему вы об этом спрашиваете?

– Потому что он тоже в большой опасности.

– Что?

Джонти в темноте крепко сжал руку собеседника.

– Пожалуйста, говорите тише.

До Байрона вдруг дошло, что они все время говорят шепотом.

– Выскажусь более определенно, – продолжал Джонти. – Ваш отец арестован. Вы понимаете, что это значит?

– Нет, не понимаю. Кто его мог арестовать и, вообще – к чему вы клоните? Почему бы вам не оставить меня в покое?

В висках у Байрона стучало. Гипнайт и недавняя близость смерти не давали возможности уклониться от ответа на вопросы этого невозмутимого денди, сидевшего так близко, что его шепот казался криком.

– Вы, конечно, имеете представление о том, чем занимался ваш отец?

– Если вы знаете моего отца, то знаете и то, что он Ранчер Вайдемоса. Это его основное занятие.

– Конечно, у вас нет причин верить мне, – сказал Джонти. – Разве только та, что я спас вам жизнь. Но все, что вы можете мне сказать, я знаю и так. Например, я знаю, что ваш отец тайно боролся против тиранитов.

– Это неправда! – возмутился Байрон. – Даже ваша услуга мне этой ночью не дает вам права так говорить.

– Из-за вашей дурацкой скрытности, молодой человек, мы только зря теряем время. Неужели вы не видите, что сейчас просто некогда переливать из пустого в порожнее! Говорю вам: ваш отец в тюрьме у тиранитов. Может быть, он уже мертв.

– Я вам не верю!

– И совершенно напрасно.

– Хватит, Джонти! Мне надоели все эти загадки! Я прекрасно понимаю, что вы пытаетесь…