- И что же мне с вами делать? - Человек сделал один-два шага в сторону Дарда.

Дард нервно облизал губы. Он не подумал о том, что без Ларса загадочное подполье может не пожелать обременять себе подростком и маленькой девочкой. В жизни людей, объявленных вне закона, царствует мрачная целесообразность, и никому не нужны лишние рты. У него надежда только на одно...

Ларе так внимательно отнесся к его рисунку и словам, так настойчиво просил запомнить. Наверно, в этих рисунках и цифрах зашифровано какое-то важное открытие. И он должен добиться, чтобы незнакомец поверил в важность его сообщения. Возможно, это их пропуск в подполье.

- Ларе закончил свою работу. - Дард заставлял себя говорить небрежно. - Я думаю, вас интересуют результаты...

Голова человека дернулась. На этот раз он убрал свое странной формы оружие.

- Ты знаешь формулу?

Дард воспользовался возможностью и коснулся своего лба.

- Вот здесь. Я сообщу, когда меня отведут к нужным людям.

Посыльный пнул комок снега.

- Путь долгий - назад в горы. Припасы у тебя есть?

- Немного. Я буду говорить, когда мы окажемся в безопасности.., когда Десси будет в безопасности...

- Не знаю.., ребенок.., дорога очень трудная...

- Мы выдержим, - пообещал Дард, хотя сам уверенности не испытывал. Но лучше выступать немедленно; возможно, за нами будет погоня.

Человек пожал плечами.

- Ну, хорошо. Идемте, вы двое.

Дард протянул ему рюкзак с припасами и взял Десси за руку. Ни слова не добавив, человек повернулся и пошел назад тем же путем, каким пришел; Дард и Десси пошли за ним, стараясь держаться прежнего следа.

Шли они всю ночь. Вначале Дард вел Десси, потом понес ее, пока после очередной остановки проводник не сделал ему знак и не поднял Десси на сове плечо, предоставив Дарду брести сзади без груза. Они изредка отдыхали, но всякий раз Дард не успевал восстановить силы и постепенно приходил в отчаяние. Посыльный казался ему неутомимой машиной, он шагал, как робот, шел по местности, следуя каким-то только ему ведомым ориентирам.