- Какое несчастье для миссис Лэмб.

- Я только что от нее... бедная женщина.

- Вы, вероятно, устали. Поднимайтесь по лестнице, я покажу вам комнаты. У меня есть два свободных номера. Можете выбрать лучший.

Он проследовал за хозяйкой, отметив непринужденность се манер и походки. Бедра миссис Лоринг покачивались под тканью платья. Интересно, сколько ей лет, подумал он: тридцать пять, тридцать шесть, возможно, больше, его любимый возраст. Он заметил обручальное кольцо на пальце. Значит, она замужем.

Они поднялись по лестнице, и она повела его по коридору вдоль ряда дверей. Наконец миссис Лоринг остановилась напротив двери в конце коридора, открыла ее и зажгла свет.

- Очень мило, - сказал он, - но сколько это будет стоить? Управляющие банков в наше время едва сводят концы с концами.

- Сорок долларов в неделю вместе с завтраком и обедом, - ответила она. - Комната наверху меньше размером, она дешевле.

- Можно взглянуть? - сказал он, улыбнувшись. - Насколько дешевле?

Она пристально взглянула на него. Странное чувство охватило Кэлвина. Он не мог понять его природу.

- Тридцать, - сказала она. - Если вы к нам надолго, я: сделаю скидку.

Комната оказалась более тесной, чем первая, но так же хорошо обставленной. Вместо односпальной, как на втором этаже, кровати здесь стояла двуспальная; у правой стены находилась дверь. Напротив кровати было широкое окно с занавесками.

- Там ванная?

- Ванная - за второй дверью отсюда по коридору. Эта дверь не используется. - Он почувствовал на себе ее внимательный взгляд. - За ней моя комната. Вообще-то это мой этаж, но иногда я пускаю сюда гостей.

Внезапно он ощутил, что его сердце бьется чаще обычного.

- Если вы позволите, я займу этот номер.

Кит Лоринг улыбнулась: значит, ее едва уловимое кокетство принесло плоды.

- Пожалуйста, - сказала она и взглянула на свои наручные часы. - Мне пора приниматься за обед. Я распоряжусь, чтобы Фло принесла ваши вещи.