– Странно она на Вас поглядывает, Пайк.

– Можно подумать, она о тебе что-то знает.

Где- то в глубине сознания он понимал, что талозиане искушают его с помощью этих двоих; но не мог заставить себя не смотреть на танец.

– Ну, разве за это не стоит отдать душу? – спросил торговец.

– Поневоле поверишь, что она способна на всё, – отозвался офицер. – Допустим, ты можешь выбирать из всей вселенной, а это всего лишь маленький пример…

Это было уже слишком.

– Прочь с дороги, оба! – поднявшись, бросил Пайк.

Он пересёк двор, туда, где за заменявшей дверь занавеской, как он смутно помнил, был выход. Отодвинув занавеску, он очутился в тёмном коридоре и яростно зашагал вперёд. С каждым шагом коридор делался всё темнее. Потом впереди замерцал свет, и приблизившись, он увидел Вину с высоко поднятым факелом…

Внезапно вокруг сделалось светло. Факел исчез. Вина, со своей белой кожей, в талозианской одежде, ещё какую-то секунду продолжала стоять с поднятой рукой, в которой ничего не было. Они снова были в клетке.

Лицо Вины исказилось от гнева. Подбежав к прозрачной панели, она замолотила по ней кулаками, яростно крича в коридор.

– Нет! Дайте нам закончить! Я почти…

– Что здесь происходит? – прозвучал женский голос. Пайк и Вина разом обернулись.

В клетке находились ещё две женщины: Номер Первый и старшина Кольт. После стольких неожиданностей Пайк уже утратил способность удивляться.

– То же самое я мог бы спросить у вас, – вяло произнёс он.

– Мы пытались транспортироваться сюда, – сказала Номер Первый. – Был риск, что мы материализуемся прямо в скале, но мы уже пытались взорвать её сверху, где лифтовая шахта – и безуспешно.

– Но мы транспортировались вшестером, – добавила Кольт. – Я не знаю, куда подевались остальные.