- Привлеките их к ответу, мистер Холмс, - сказала она. - Кто бы ни был убийца, все мои симпатии и моя помощь на вашей стороне.

Мне показалось, что при этих словах она с вызовом посмотрела на отца и брата.

- Благодарю вас, - сказал я. - Я очень ценю в таких делах женскую интуицию. Но вы сказали "их". Вы думаете, что в этом деле повинен не один человек?

- Я достаточно хорошо знала мистера Макферсона, чтобы утверждать, что он был человеком мужественным и сильным. Один на один с ним никто бы не справился.

-. Не могу ли я сказать вам несколько слов с глазу на глаз?

- Говорю тебе. Мод, не вмешивайся ты в эти дела! - раздраженно крикнул отец.

Она беспомощно взглянула на меня.

- Как же мне быть?

- Теперь дело все равно получит огласку, - сказал я, - так что никакой беды не будет, если мы поговорим с вами при всех. Я предпочел бы, конечно, разговор наедине, но раз вашему отцу это неугодно, он может принять участие в нашей беседе.

И я рассказал ей о записке, найденной в кармане покойника.

- Она, конечно, будет фигурировать на дознании. Могу я попросить вас дать объяснения по поводу этой записки?

- У меня нет причин wo-либо скрывать, - ответила девушка. - Мы были женихом и невестой и собирались пожениться, но мы не оглашали нашей помолвки из-за дяди Фицроя: он старый, по слухам, смертельно болен, и он мог бы лишить Фицроя наследства, женись он против его воли. Никаких других причин скрываться у нас не было.

- Ты могла бы сказать нам об этом раньше, - проворчал Беллами.

- Я бы так и сделала, отец, если бы видела с вашей стороны доброжелательное отношение.

- Я не хочу, чтобы моя дочь связывалась с людьми другого круга!

- Из-за этого вашего предубеждения против Фицроя и я не могла ничего вам рассказать. Что же касается моей записки, то она была ответом вот на это... И она, пошарив в кармане платья, протянула мне смятую бумажку.

"Любимая (гласила записка)!