– Не зна-а-а-ю… но какая-то реакция, наверное, быть должна. – Фергана широко зевнул, словно хотел проглотить весь воздух. – Чего мучаться догадкам, давай его пытать! Пускай все быстренько расскажет и мы вернемся к нашей истории.

– Мы к ней и так вернемся, но чуть попозже…

– Нет, прямо сейчас, мне интересно. Ты продолжай рассказывать, а я буду слушать и пытать, а? – лигр подошел к пленнику, прикусил его колено и вопросительно глянул на Лагина.

– У нас еще топливо осталось?

– Ну да, ошталошь, а што? – ответил он, не выпуская колена из пасти.

– Сходи, принеси. Разожжем побольше огня и продолжим историю.

– Этот тоже будет слушать? – Фергана поморщился, сплевывая.

– Да, пускай слушает.

– Как хочешь, – лигр направился к выходу, но в дверях остановился и обернулся: – Хотя странно это всё… подозрительно как-то.

– Фергана, просто топливо принеси, это же пара минут, какие проблемы?

– Ну-ну, – многозначительно хмыкнул лигр и скрылся из вида.

Как только он исчез, Лагин подошел к пленнику, склонился, глядя ему в лицо, и тихо проговорил:

– Полутра, ты меня совсем не помнишь?

Тот изучил его недоуменным взглядом и так же тихо ответил:

– А должен? Мы что, знакомы?

Ответить Лагин не успел, явился Фергана с топливом. Судя по частому дыханию, лигр очень торопился. Бросив полбрикета в очаг, Лагин уселся на стул, взял стакан с сугриппой и вздохнул:

– Собственно, вся история началась после переворота на Мелерехе. Мне, как одному из основных разработчиков, дали стодневный отпуск…

– А мне это слушать обязательно? – подал голос пленник, он то так, то сяк пытался усесться поудобнее, что сложно было сделать со скованными руками.

– Да, – кивнул Лагин, – тебе это слушать не просто обязательно, тебе это слушать необходимо.