Когда я пытался решить, как мне сделать это, жена стала говорить (она не придирается, но иногда критикует довольно резко), что я так и не закончил историю с Мистером Джинглзом, цирковой мышью. Подумав, что она права, я начал вносить исправления. Сделав Мистера Джинглза тайной Пола Эджкума в пожилые годы, я смог создать довольно интересный сюжет "первого плана". (Результат слегка напоминает киноверсию "Жареных Зеленых Помидоров"). И в самом деле, все в истории Пола в наши дни его жизни в Джорджии Пайнз - меня устроило. Особенно мне понравилось, как перепле-лись в голове Пола образы санитара Долана и Перси Уэтмора. Причем я не предполагал этого заранее, просто в какой-то момент сюжет и герои стали действовать сами по себе.

Прежде всего я хочу поблагодарить Ральфа Висинанзу за идею "многосерийного триллера" и всех моих друзей в Викинг Ренгуине и в Сайнете за то, что эту идею поддержали, хотя сначала они до смерти боялись (все писатели безумцы, и они это знали). Я также выражаю благодарность Марше де Филиппе, которая расшифровала целый стенографический блокнот, исписанный моим неразборчивым почерком, и при этом не жаловалась. Ну, если и жаловалась, то редко.

Однако более всего я благодарен своей жене Табиде, которая прочла книгу и сказала, что ей нравится. Писатели всегда воображают себе некоего идеального читателя и пишут для него. У меня такой читатель моя жена. Мы редко обсуждаем вдвоем то, что оба пишем (как редко обсуждаем свои покупки в супермар-кете), но если она говорит, что это хорошо, значит, так оно и есть. Потому что она - человек жесткий, и, если я пытаюсь схитрить или срезать угол, она всегда это замечает.