— Итак, профессор, что Вы можете нам представить?

Председатель комиссии, высокий моложавый мужчина с начинающими седеть волосами, вопросительно посмотрел на маленького, похожего на колобок профессора Швайзенцайгера. Комиссия была небольшой, но представительной. Всего пять человек, но все, кроме председателя, затянуты в генеральскую форму, а знаки различия… Ученый, чье знакомство с бундесвером ограничивалось экраном телевизора, даже не представлял существования таких. Председатель в шикарном гражданском костюме, однако уважение, оказываемое ему генералами, говорило само за себя. Швайзенцайгер нервничал, дальнейшее финансирование работ находилось в руках этих людей.

— Вот, посмотрите, пожалуйста, — засуетился профессор, — на этом мониторе мы можем наблюдать картинки из прошлого.

На экране, действительно, шло какое-то действие, напоминающее исторический фильм.

— И что? — саркастически усмехнулся один из гостей. — Вы теперь можете точно сказать, сколько еретиков сожгли на кострах Баварии в двенадцатом веке?

— Теоретически да, — подтвердил профессор, — а практически наблюдения очень энергоемки. Чтобы выполнить сформулированную вами задачу…

— Профессор, — мягко сказал председатель, но взгляд стальным клинком проткнул собеседника, — нас не интересуют отвлеченные исторические исследования. Главный вопрос — мы можем отправить туда своего человека?

— Но это невозможно в принципе! Я же уже говорил! Материальные объекты…

— Та-ак, — протянул второй генерал, — значит, выделенные вам ассигнования…

Ученый побледнел и как бы уменьшился в размерах:

— Но я же с самого начала предупреждал…

— Вы обещали подменить нашим человеком ключевого деятеля того времени. Этого, как его, Вотана!