-- Откуда я знаю? Что-нибудь около 200. В обычном понимании коэффициент интеллектуальности утрачивает свой смысл. Я был весьма глуп, Пегги. Большинство работ опубликовано мной в юном возрасте, когда я испытывал мальчишеское желание успеха и признания. А потом я просто не мог остановиться -- так складывались обстоятельства. И потом мне надо было чем-то занять время.

-- А потом в тридцать лет ты вдруг собираешь вещи и исчезаешь. Почему?

-- Я надеялся -- люди подумают, что я умер,-- пробормотал он.-- Я устроил великолепную имитацию авиакатастрофы над Гоби, но, должно быть, никто о ней не узнал. Потому что бедные преданные глупцы, подобно тебе, просто не могли поверить в то, что я могу умереть. Вам никогда не приходило в голову искать мои останки.-- Он на мгновение прикоснулся к ее волосам, и она со вздохом положила голову ему на колени.-- Жаль, что я этого не предвидел.

-- Какого дьявола я влюбилась в такого чудика, как ты, понятия не имею,-- наконец произнесла она.-- Большинство женщин в страхе разбегалось от тебя, даже твои деньги не делали тебя привлекательнее.-- Она ответила на собственные вопросы с точностью, отражавшей ее длительные размышления.-Только благодаря тому, что ты человек высшего порядка. После тебя любой казался таким банальным и пресным.-- Она подняла глаза, и в них внезапно блеснуло страшное для нее понимание: -- Ты из-за этого никогда и не женился? -- прошептала она.

Он сочувственно кивнул. А потом медленно добавил:

-- К тому же, я пока мало интересуюсь сексом. Понимаешь, я нахожусь в раннем юношеском возрасте.

-- Нет, не понимаю.--Она не сдвинулась с места, но он почувствовал, как все ее тело напряглось.

-- Я не человек,-- спокойно объявил Джоуль Уэдерфилд.