Оно его заслонило.

А какое, собственно ему, Уолту, до всего этого дело? Он отвечает за безопасность самолета, за выполнение задания, все прочее его не касается. "Пятно" не было самолетом, и оно уходило прочь, за пределы того "воздушного пузыря", который составлял зону безопасности РВ-91. Следовательно...

- Вальтер, как у тебя там - ничего не наблюдается?

- В каком смысле, капитан?

- В любом. По курсу...

- Ничего нет, - ответил Тухшерер. И тут же добавил: - Сейчас проверю.

Добавил он только потому, что его томила скука. Кроме того, его удивила необычная нотка в голосе капитана. Вальтер забыл о недавнем сигнале, но поиск в эфире машинально начал вблизи частоты 3000 мегагерц.

И сразу был вознагражден.

- Сигнал с пеленга шестьдесят градусов! - ликующе воскликнул он. Параметры...

Да, именно там сейчас находилось "пятно". Уолт готов был поклясться, что видит, хотя как он мог различить его в темноте?

- Странный сигнал, - подытожил Вальтер свое сообщение.

- Может, что-то с аппаратурой? - спросил Уолт.

- Моя показывает то же самое, - подал голос Воравка.

- Бред собачий! - выругался Вальтер. - Сигнал не уходит...

РВ-91 шел с почти звуковой скоростью, и пеленг на любой наземный источник должен был измениться.

- Прибавляю скорость, - сказал Уолт.

- Задание! - предупредил его штурман.

- У нас есть время.

Прошло минуты три.

- Пеленг? - снова спросил Уолт.

- Без изменений, - оператор тяжело вздохнул.

- Угу, - добавил Воравка. - Такое вот кино...

- Пора ложиться на курс, - забеспокоился штурман. - Взгреют нас на базе...

- Чему быть, тому не миновать, - сказал Воравка, прекрасно понимая, что взгреют не его.

Все говорило за то, что погоню надо бросить. Офицеров предупреждали, что никаких "летающих тарелочек" в природе не существует, все это вымыслы досужих газетчиков. Да и Уолт не мог припомнить летчика, которому бы доверял и который признался, что видел "нечто". Ходили всякие слухи, но слухи есть слухи.