Она с нежностью взглянула на Джеппетто и погладила его по колену.
— Джиппи ведь тоже был моим клиентом. Его номер — говорящие куклы... Как сейчас помню: явился он на прослушивание, открыл дверь конторы, и все — попалась Лаура, как кур в ощип. Пришла она.
— Она? — не поняла Томка.
— Искра, — сказала Лаура. — Вспышка — и перед глазами темнеет, дыхание замирает, сердце останавливается...
— А! Инсульт? — уточнила Томка, истинная дочь врача.
Лаура прикрыла рот кончиками пальцев.
— Вроде того. Amore a prima vista — любовь с первого взгляда.
— Хм... Поздравляю!
— А вам довелось испытать подобное чувство?
— Вроде, нет, — честно призналась Томка. — То есть, может, и довелось, но я как-то не заметила.
— Его нельзя не заметить! — со знанием дела сказала Лаура. — Но не переживайте, вы молоды и все еще впереди.
Томка и не думала переживать, но решила не расстраивать Лауру. Та, похоже, свято верила в эту amore a prima vista.
— Джиппи у меня настоящий гений. Нужна была только правильная женщина, чтобы его направить. Он-то думал, его талант — вентрология, но тут он, прости дорогой, лишь любитель...
Остренькое личико Джеппетто засияло от гордости. А Лаура продолжила петь в его честь дифирамбы:
— На самом деле, Джеппетто делает механических кукол. Лучших механических кукол в мире. Даже в Нюрнберге нет мастеров его уровня.
— Ну... — протянул Джеппетто.
— Молчи, противный старикашка, — весело сказала Лаура. — Думаешь, я вложила все деньги в твой бизнес только из-за смазливой мордашки?
Физиономию Джеппетто никак нельзя было назвать смазливой, но о вкусах не спорят. Томка с уважением посмотрела на старичка. Одна ее знакомая тоже делала авторских кукол, и Томка представляла, о чем идет речь. А механические куклы родом из Венеции это и в самом деле здорово.
Томка решила, что эксцентричная парочка ей весьма симпатична. Конечно, не amore a prima vista, но что-то похожее. Она ничуть не ошиблась, поехав в Венецию раньше и в одиночку. Сколько всего она могла упустить, если бы поддалась на уговоры матери! Лежала бы сейчас в гипсе и знать не знала ни о «Дю Солей», ни о самой уродливой собаке в мире, ни обо всем остальном.