— Много лет назад в одном королевстве правил король, — прикрыв глаза, рассказывал Варно. — Он был молод, но необычайно мудр. Народ процветал под его рукой, а беды обходили его земли стороной. Но не все радовались благоденствию. Нашлись и те, кто пожелал разрушить установившийся порядок…

— Черные маги? — быстро спросил ребенок.

— Да. Один черный маг. Он пробрался во дворец и напал на мудрого короля, когда тот спал. Маг обрушил на него самые черные заклинания, которые знал. Но настолько велика была внутренняя сила короля, что он не погиб сразу, а еще несколько мгновений жил. Король успел выкрикнуть предсказание. "Проклинаю тебя, мерзкое отродье, — сказал он. — Ты погубил меня, но сам ты обречен, как обречен каждый, отдавшийся тьме. Я проклинаю тебя силою Света и клянусь, что подохнешь ты от моего меча и крови моей". Сказав это, король умер, а черный маг лишь посмеялся над его словами и нарек себя новым королем.

Варно замолчал.

— А дальше что? — так и не дождавшись продолжения, спросил ребенок.

— Ничего, — пожал плечами воин. — Тот черный маг и по сей день сидит на троне, окружая себя сотнями телохранителей в надежде избежать своей судьбы.

— А как же пророчество умирающего короля?..

— А оно все еще не сбылось. Тот король сразу все понял и пустил остатки сил на то, чтобы перенести как можно дальше своих детей и свой клинок, могущественное оружие, способное уничтожить черного мага.

— Значит, черного мага свергнут? — не унимался ребенок.

— Обязательно. Добро всегда побеждает зло, — тяжело вздохнув, кивнул Варно. — А теперь спи. Завтра нам предстоит долгий путь.

— Угу, — сосредоточено кивнул ребенок и, повернувшись на бок, честно попытался выполнить свою часть уговора.

— Когда вырасту обязательно стану светлым рыцарем и буду спасать королевства от власти темных сил, — уже засыпая прошептал мальчик.