- Нет, но...

- Ты видишь! Может, он не захочет на тебе жениться.

- Конечно, захочет! Хорошо, тогда я убегу с ним.

- Не будь глупой, Корнелия! Так ты только разрушишь его будущее.

- А вы, дядя, не можете произвести его в аристократы?

Граф Эберхардссон Левенштейн-Шаффенек покачал отрицательно головой.

- Это могут сделать только главы княжеского рода.

- Княжеского? - задумчиво повторила Корнелия. - У Тарье есть кузина. Она замужем за князем.

- Действительно?

- Да, или почти да, если нужна такая точность. Его имя Паладин, он маркграф. А его бабушка со стороны матери, или что то вроде этого, настоящая княгиня.

Комендант Эрфурта кивнул головой.

- Паладин хорошая фамилия. Он может быть из княжеского рода Шварцбургов.

- Да, точно! Я спрошу его.

Ее дядя улыбнулся.

- Я не думаю, что он может сделать такое. А может, ты сначала лучше спросишь Тарье?

- Обязательно, будь уверен!

Но Тарье отнесся к ее планам равнодушно.

- Зачем меня нужно посвящать в аристократы?

Корнелия растерялась, какое-то мгновение она не могла произнести ни слова.

Тарье продолжал, ничего не подозревая:

- Я не могу обратиться к Александру с такой просьбой, ты это прекрасно понимаешь! Даже если бы он смог уговорить своих княжеских родичей в Шварцбурге, меня бы мучила совесть всю жизнь за то, что я попросил о таком постыдном. Нет, сейчас я тебя не понимаю, Корнелия.

Вне себя от злости она повернулась на каблуках.

- О-о, как ты глуп! Как глуп! - почти всхлипнув, произнесла она и демонстративно вышла из комнаты, скрипя зубами.

- Я когда-нибудь не был для тебя дураком? - крикнул он ей вслед.

Потом она не разговаривала с ним несколько недель, не выходила из комнаты, когда он наносил визиты. (Хотя стояла наверху на галерее, укрывшись за гардиной и смотрела на него).