- Ну, как скажете... Раз не хотите эвакуироваться, значит, не будем.

Оттобальт уныло вытирался голубенькой занавеской в розовый цветочек.

- Удивительная страна, удивительный народ. Хоть бы проверили, что к чему. Хоть бы выяснили... Так нет же - пока не обольют своего повелителя холодной водой, жизнь им не мила. Ну что, ротозеи?! День прожит не зря?

Однако горькая ирония короля не возымела должного действия на подданных.

В дыму замаячили силуэты подоспевших стражников, послышался удаляющийся топот перепуганных лакеев, звон разбитой посуды, лязг оружия, отчаянный кашель и громкий уверенный голос Сереиона:

- Она здесь! Окружай ее! Живьем брать будем!

Оттобальт Уппертальский - человек, вне всякого сомнения, весьма проницательный - понял, что если кого и возьмут тут живьем, но с большими потерями, то это его. Он счел, что на сегодняшнее утро приключений вполне достаточно, и завопил:

- Хватит!!! Хватит с меня! Немедленно принесите сухую одежду и прекратите переполох.

Невидимый в дыму гвардеец удивился:

- О! А кто это тут голосом короля разговаривает?

Его величество кротко уточнил:

- Это я, чучело ты хаббское, твой король. Кто еще здесь может быть?

Другой стражник глубокомысленно заметил:

- Король в это время еще крепко спит. Наверняка это ведьма пытается нас за нос водить.

Ему уверенно ответил третий голос:

- Проникла в спальню к его величеству с непонятным умыслом и еще присваивает себе королевский голос и даже любимые ругательства! Сейчас мы ей покажем, как поступают в Дарте с самозванцами!

В этот же миг зашипела и затарахтела дымляжная седласая забаска, и Свахерея со свистом проскочила под самым потолком в коридор:

- Привет гвардейцам Сереиона!

Гвардейцы заголосили:

- Вот она, вот, хватайте ее! Уйдет, уйдет ведь! В трапезную, гадость, рвется - там спрятаться можно! Эх, не догоним! Стреляй, Сереион!