- Не знаю, надолго ли, - отозвался пси-оператор с сарказмом. - Если только вы не устраните причины, из-за которой сгорают эти проклятые лампы. Мой запас тоже имеет предел.

- У меня есть рабочая гипотеза, - сказал Корнелиус. - Но о передачах с помощью пси-лучей так мало известно. Бесконечна ли их скорость или просто очень велика? Действительно ли мощность луча не зависит от расстояния? Как может повлиять на передачу... ну, скажем, необычность условий на Юпитере? Господи, планета, где вода - тяжелый минерал, а водород - металл! Что мы о ней знаем?

- Вот нам и предстоит разобраться, - отрезал Энглси. - Весь проект и задуман для этого. Ради знания. Черт!

Он чуть не плюнул на пол.

- Я вижу, даже то немногое, что нам удалось узнать, не доходит до людей. Там, где живет Джо, водород все-таки газ. Ему бы пришлось прорыть несколько миль вглубь, чтобы дойти до слоя твердого водорода. И от меня еще ждут, чтобы я провел научное исследование условий Юпитера!

Корнелиус не мешал Энглси бушевать, обдумывая возможные причины возмущения в К-трубке.

- Там, на Земле, они ничего не понимают. Иногда мне кажется, что они нарочно не хотят понимать. Ведь у Джо нет ничего, кроме голых рук. Он... я... мы начали без всяких знаний, кроме разве предположения, что он сможет питаться местной фауной. Ему приходится тратить почти все время на поиски пищи. Это чудо, что он сумел сделать так много за эти несколько недель построил укрытие, познакомился с округой, занялся простейшей металлургией... или "водолургией", называйте как хотите. Чего еще они от меня хотят, в самом-то деле?

- Да... - начал было Корнелиус. - Я...

Энглси поднял свое бледное худое лицо. Что-то промелькнуло в его глазах.

"Что?.." - хотел было спросить Корнелиус.

- Заткнитесь!

Энглси развернул кресло, нащупал шлем и натянул его на голову.

- Джо просыпается! Уходите!