- Что вы с ним возитесь столько времени? - проворчал Энглси.

Корнелиус покраснел.

- Если бы у вас был готовый запасной агрегат вместо этих частей... начал он. Пожав плечами, он вынул окурок сигары и тщательно прикурил: запас надо было растянуть надолго.

Энглси размышлял, не назло ли ему Корнелиус выпускает изо рта эти вонючие клубы дыма. Вы мне не нравитесь, господин землянин, и это, безусловно, взаимно.

- Пока не прибудут другие пси-операторы, в новом передатчике нет особой надобности, - сказал Энглси угрюмо. - А мой, судя по контрольным приборам, в полном порядке.

- И тем не менее, - сказал Корнелиус, - через определенные промежутки времени в нем возникает дикое возмущение, которое сжигает К-трубку. Вопрос в том, почему? Как только новый передатчик будет готов, вы его испробуете. Хотя, откровенно говоря, я вообще не думаю, что тут дело в электронике... или даже в каких-то неожиданных причинах физического порядка.

- В чем же тогда? - по мере того как разговор приобретал чисто технический характер, Энглси чувствовал себя все свободнее.

- Ну посудите сами. Что такое К-трубка? Это сердце передатчика. Она усиливает природные психические импульсы, преобразует их в модуляцию волны-носителя и выстреливает пучок пси-лучей туда, к Джо. Она также улавливает ответные импульсы Джо и усиливает их для вас. Все остальное только служебное дополнение.

- Обойдусь без ваших лекций, - проворчал Энглси.

- Я повторяю очевидные вещи только потому, - сказал Корнелиус, - что порой самый простой ответ труднее всего найти. Может, это не К-трубка шалит. Может, все дело в вас.

- Что?! - побелевшее лицо калеки уставилось на него.