- Не хватало нам еще вконец испортить отношения с Царь-Городом, - зло проговорил он. - Опять вы превышаете свои полномочия. Немедленно выпустить, извиниться и пригласить ко мне, вам понятно?

- Ну, выпустить-то недолго, - протянул Длиннорукий, - да ведь опять начнется то же, что всегда: они попросят приема у короля, а я должен буду им врать, будто Его Величество захворал и поправляет здоровье в Ипатьевской усадьбе. И едва выздоровеет, то вернется во дворец и вас примет.

- A вот этого не надо, - покачал головой Виктор. - Вашим, именно вашим людям было поручено сторожить Его Величество, не выпуская за пределы его покоев, но при этом обращаться с ним, соблюдая всяческое почтение. A вы что же?

- Да не виноват я! - замахал князь короткими толстыми ручками, отчего едва не смахнул на пол тарелку своего соседа, Соловья Петровича. - Это все наемники, напились впьянь и упустили Его Величество.

- Ваши наемники, князь, ваши, - подчеркнул Виктор. - И у вас, и у них достало ума только на то, чтобы сместить с престола моего дядю, а потом ваши господа наемники, извините, просто впали в запой и в мелкое воровство.

- Ну, это не совсем так, - попытался было встрять Длиннорукий, но Виктор его даже не слушал:

- Пьют, воруют и не дают прохода девушкам! A ваши хозяева в Белой Пуще обещали помощь - и ничего!

- Наши, принц, - не остался в долгу Длиннорукий, - наши хозяева. Мы с вами в одной упряжке!

- Знал бы, чем все это обернется, ни за что не стал бы с вами связываться, - проворчал Виктор. - Ну ладно, довольно пустых разговоров. Кажется, я велел вам освободить боярина Василия из-под стражи и препроводить сюда.

- Всех перережу! - неожиданно возопил Петрович. В продолжение завтрака он постоянно подливал себе вина и сейчас уже находился изрядно "на взводе". Угнетатели трудового народа, зажравшиеся коты, мать вашу!..

Длиннорукий незаметно ткнул его вилкой в бок, и Петрович мгновенно замолк.