Он отступил назад, и Чонси рухнул, тяжело дыша, на дорогу. Он чувствовал себя полностью опустошенным.

- Вставай, бродяга, - сказал здоровяк языком Чонси.

Чонси поднялся; в этом звучном голосе безошибочно слышался приказ. Он съежился перед ним и заскулил:

- Что вы сделаете со мной, хозяин. Я ни...

- Заткнись! - сказал другой. - Я тебе ничего не сделаю.

Чонси посмотрел на неподвижное лицо.

- Ну... я... я, пожалуй, пойду.

- Ладно, держись рядом. Чего боишься?

- Ну... ничего... но кто ты все-таки?

- Я - Элрон, - сказал гигант, используя первые пришедшие на ум благозвучные слоги.

- Ага. Где твоя одежда? Тебя обчистили?

- Не. Хотя да. Подожди меня тут; думаю, я смогу...

Элрон перемахнул через изгородь, не желая слишком ошеломить бродяжку. Из мозга Чонси он выкрал мысленную фотографию того, что Чонси считал превосходным костюмом. Это был костюм в клетку, жилет с ромбовидным рисунком и желтые туфли, крылатый воротник и десятигаллоновая шляпа. Проскользнув в свою подземную лабораторию, Элрон откинул крышку сложного проектора, который построил его тело, и быстро кое-что отрегулировал. Сразу же после этого он очутился рядом с Чонси, полностью одетый в духе вкуса, импонировавшего Чонси.

- Вот это да! - выдохнул Чонси.

Они шагали по дороге вместе: Чонси - в абсолютном молчании, Элрон - в задумчивости. Мимо промчалось несколько машин; каждый раз Чонси машинально и без всякой надежды поднимал натренированный большой палец. Они оба очень удивились, когда впереди них резко затормозил сжалившийся над ними водитель. Дверца открылась; Чонси обогнал Элрона и был бы первым, но Элрон схватил его за шиворот и оттащил назад.