«Визиря надо тихо, чтобы никто не заметил, арестовать и препроводить ко мне в подвал. Когда узнаю, зачем он здесь и кто за ним стоит, тогда решим, как с ним поступить,- размышлял он.- Старикашку велю удавить, зажился на свете, шакал, пора и по Серым Равнинам прогуляться. Шпион он, ничего не скажешь, полезный, но лишних свидетелей мне не надо. Остается этот болван Гоухар… Служака он исполнительный, вот и прикажу ему без лишнего шума схватить Хафара, а потом отправлю догонять старика…

– Господин,- в дверь просунулась голова охранника,- пришел Гоухар и просит принять его.

«Ну вот, и звать не надо,- довольно потирая ладони, подумал начальник стражи,- сам тут как тут».

Гоухар, шумно сопящий и потный от страха, вкатился в комнату и тут же бухнулся в ноги своему командиру.

– Господин, есть известия государственной важности,- не поднимаясь, а только выгнув шею, чтобы видеть лицо хозяина, начал толстяк.

– Поднимись,- милостливо позволил ему Азатбахт,- и расскажи, что там случилось.

Он дружески похлопал по плечу своего подчиненного и внимательно выслушал его рассказ, прерываемый шумными вздохами.

– Очень хорошо, что сразу же доложил мне об этом,- похвалил Азатбахт.

«Сука такая!- думал он между тем про себя.- А ты ведь не торопился, засранец, прикидывал что-то. Что? Ну, потом расскажешь, ничего не утаишь. Мало кто умеет, пообщавшись с моим палачом, сохранять тайну. Он у меня мастер развязывать языки».

– Дело действительно очень серьезное,- как бы размышляя вслух, продолжал Азатбахт,- ты оказал великую услугу нашему повелителю. Говоришь, кто тебя предупредил? Хозяин «Туранского сокола» Бехруз? А он узнал этого визиря?

– Нет, господин,- хвастливо ответил Гоухар,- откуда этому жалкому простолюдину знать высоких вельмож? Это целиком моя заслуга!

«Ну и хорошо,- подумал Азатбахт.- Значит, знают всего двое… Нет, уже один,- поправил он себя,- старикашка не в счет, пока он в подвале, а скоро и ты, сын и внук грязной свиньи,- он благожелательно взглянул на Гоухара,- тоже будешь там, и никто не узнает, что нас тайно посещал великий визирь Замбулы».