Над темной гладью уснувшего моря пылали крупные южные звезды. Сонно шипел прибой, без устали налегая на гладкий песок пустынного пляжа. Ветра не было, воздух дышал предрассветной прохладой, однако на востоке по-прежнему царила непроглядная тьма, словно солнце по какой-то причине не желало вставать в назначенный час.

На песке, возле самой черты прибоя, лицом к бормочущему морю, лежал худенький мальчик-подросток. Пальцами обеих рук лепил он из податливого песка грубое подобие человеческой фигурки. Изредка не в меру осмелевшая волна подбиралась к мальчику и размывала его творение полностью, до бесформенной мокрой горки. Но парнишка не огорчался, каждый раз с маниакальным упорством начиная работу заново.

Узкая, еле различимая полоса света прорезала чернильную, усыпанную колкими бриллиантами звезд, темноту на востоке. Мальчик сел и кивнул занимавшемуся рассвету как доброму другу. Потом взглянул на оплывавшую под очередной волной фигурку, замерев на миг в странной сосредоточенной напряженности. И когда коснулся воды первый золотой луч нарождающегося дня, песок вдруг потек, засияв на миг нестерпимым, ослепляющим золотым светом. В следующее мгновение застыла на ладони мальчика изящная статуэтка русалки, слабо мерцавшая своим собственным жемчужно-желтым сиянием. Выплывшее из-за черты горизонта солнце зажгло на гладкой блестящей поверхности фигурки радужные искрящиеся блики. Мальчик поднес свое творение к лицу и долго всматривался в прекрасную, счастливую улыбку девушки.

– Люблю тебя!- с отчаянной мукой в голосе прошептал паренек, бережно гладя пальцем миниатюрное личико.

– Фредди?- ответным эхом прозвучал в глубине сознания знакомый мысленный голос.

Свет. Ослепительно-белый, стерильный свет. Тусклый металлический отблеск медицинского прибора. Снег на лепестках белой розы. Горький вкус тающих на языке лекарств. Свет.

Мальчик поспешно выбросил статуэтку в море, нервно вскочил, начал отряхивать налипший песок. Смешно, можно подумать она способна увидеть, в каком беспорядке находится его одежда! Но ладони все равно продолжали торопливо смахивать мокрый песок.