- Я так или иначе обязан помогать вам в работе. - Агмол окинул взглядом диковинки Блошиного рынка, так заинтересовавшие Брайана. - Это все барахло. Самые ценные вещи из вашей эры продаются только по специальной лицензии. Но есть, конечно, и черный рынок.

- Угу, - отозвался Брайан и двинулся дальше.

Агмол продолжал развивать свою тему.

- В золотых торквесах не предусмотрены принудительные и карающие элементы. В вашем случае, поскольку, как я понял, ваш метапотенциал весьма незначителен, торквес просто стимулировал бы телепатические способности, имеющиеся у каждого человека, и позволил бы вам общаться с нами на умственном уровне. Подумайте об экономии времени! И о семантических перспективах! Вы не упустите ни одного нюанса в своем культурном погружении. Масштаб вашего анализа в значительной мере расширится, и у вас будет меньше возможностей впасть в субъективизм...

Торговец в сомбреро размахивал перед ними вертелом с насаженными на него зажаренными птичками.

- Жаворонков не желаете, сиятельные господа? С фирменным техасским соусом чиле!

- Попкорн! - скрипела старуха за соседним прилавком. - Кукуруза нового тетраплоидного урожая! Пальчики оближете!

- Трюфели из Перигора кончаются! Не упустите случай, господа!

- Розовое масло! Апельсиновая туалетная вода! Только для вас, ваша светлость, редчайший флакон четыре тысячи семьсот одиннадцатого года!

- Фальшивка! - скривился Агмол. - Этих мошенников надо наконец призвать к порядку... Так вот, имея торквес...

- Я могу работать только в условиях полной свободы, - перебил Брайан, изо всех сил пытаясь скрыть раздражение.

Агмол примирительно пожал плечами и повел своего спутника к зданию на теневой стороне площади. "Кондитерская - Закусочная - Кафе", - гласила вывеска.

Толпа почтительно расступилась перед ними. На украшенной благоухающими цветами террасе стояли столики. Рамапитек в клетчатой красной с белым тунике засеменил к ним, раскланялся, пригласил за столик. Агмол, отдуваясь, опустился в плетеное кресло.