— Ты был счастлив?

— Я освободился, победил в борьбе за себя.

— И что же ты решил?

— Не знаю… словно что-то преследует меня.

— Стало быть, тебя забрал рассвет?

— Да.

— И что сталось после?

Полёт одной птицы

1

У истоков

Морковка недовольно хмурилась под июльским солнцем. Некогда зелёная ботва ныне понуро опустилась к нагретой земле. Высаженный в углу поляны позабытый и позаброшенный редис давно нуждался в прореживании. Пожелтевшие листья капусты уже и не надеялись на капли живительной влаги, — только искоса поглядывали на стойкую картошку, коей несказанно повезло: утром кухарка вылила на неё целое ведро холодной ключевой воды. Причём вылила ненамеренно, по вине большого, ленивого и вконец обнаглевшего кролика. Нахал выбежал из леса и принялся бегать вокруг её ног, высоко подпрыгивал на месте, громко фыркая — вёдя себя крайне неподобающим образом. И пока недовольная кухарка пыталась увернуться от зверька, пританцовывая на месте, чтоб не наступить на ушастого и добраться до кухни — под ногами как назло очутился большущий камень. Ведро полетело в сторону, кухарка на землю, кролик — кажется, он даже не испугался — стрелой пустился в лесную чащу и скрылся в кустах ежевики.

Поднимаясь на ноги и потирая ушибленное место, кухарка клацнула языком. Она довольно неохотно подняла ведро, облепленное комками мокрой земли, и пошла по узкой тропинке. Нет, кухарка определённо не собиралась вновь идти к ручью, осторожно ступать по скользким камням и набирать воду. Тем более так сильно леденели руки, а спина… У неё всегда ныла спина по утрам.

— Я вам покажу кролика. — Бормотала Заза. — И завтрак я вам покажу, и обед, и полудик, и ужин. И на десерт вы у меня получите сосновую кору, а не пирог с яблоками. — Кухарка на ходу покачала головой. — И я яблок ещё не собрал, и посуду не помыл. Развлекаются. Я вам покажу "развлекаются"…