Великий Магистр допил вино и поставил кубок обратно на стол.

– Будьте добры, выйдите, пока я поговорю с парнем.

Мальчик понуро смотрел, как Сквайр встает, низко кланяется и выходит. Что смысла тянуть время? Почему просто не выставить их обоих вон и покончить с этим?

Окованная железом дверь со стуком закрылась. Сесть в освободившееся кресло ему не предложили. Он встретил взгляд этих ужасных стальных глаз и снова напрягся, чтобы не вздрогнуть, не поерзать, даже не сглотнуть. Несколько долгих минут Магистр молчал.

– Зачем ты украл пони? – спросил он наконец.

– Он мой. Мама подарила его мне перед… Давно.

Старик мрачно усмехнулся:

– Если он был такого маленького роста, разве не быстрее было идти пешком?

Мальчик пожал плечами:

– Пешком они всегда ловили меня. Я думал, может, это собьет собак со следа.

– Попробовать стоило, – согласился Великий Магистр. Он сунул левую руку в карман камзола и достал оттуда небольшой мешочек. Мешок звякнул.

– Что еще?

– Эти деньги тебе не достанутся – я заберу их обратно. Положи шапку на стол.

Мальчик с опаской повиновался.

– Возвращайся, где стоял. Лови!

Мальчик поймал монету. Ну и дела!

– Можешь забросить ее в шапку? Хорошо, Готов? – Еще монета.

Мальчик поймал и эту, и она легла рядом с первой. Следующая полетела дальше. Следующая – выше, так что ему придалось подпрыгнуть, – а новая уже летела, и он бросал и ловил одновременно. Скоро он уже разрывался на части, ловя и бросая обеими руками.

Обстрел прекратился. Он забросил в шапку все монеты до одной.

– Впечатляюще. ВЕСЬМА впечатляюще!

– Спасибо, милорд – не так уж и трудно, впрочем, все это так, игрушки.

– Называй меня Великим Магистром. Твой дед был прав, назвав тебя ловким. Но он допустил одну неточность, верно? Хотя сознательно не искажал ничего. Как все было на самом деле?