- Почтенный и славный Первый, - взвыл паренек. - Всеблагородный и доблестный Второй, Великий Магистр послал меня за вами!

- Вот брехло! - расхохотался Харвест, выплескивая на бедолагу недопитый бокал. - Убирайся отсюда, высерок кошачий! Ступай и скажи Великому Магистру, пусть подавится конским навозом!

Щенок вскочил и бросился прочь из зала, прорываясь сквозь вновь выросший частокол подставленных ног и заградительный огонь из объедков. Рыцари присоединились к общему веселью так, словно не наблюдали таких сцен тысячу раз в прошлом.

Хохот постепенно стих, сменившись возбужденным шепотом.

- Неплохо, - заметил Дюрандаль. - "Делающий под себя троглодит" и "кошачий высерок" - очень неплохо.

Первый пытался скрыть замешательство - результат вышел довольно жалкий.

- Как ты считаешь, он правду говорил?

- Это твоя кровь, брат, - уверенно объявил Дюрандаль. Конечно, это будет не его кровь - во всяком случае, не сегодня. Узами будет связан только Первый, иначе Великий Магистр вызвал бы не двоих, а больше. Они разом поднялись, поклонились столу рыцарей и бок о бок зашагали к дверям. В зале воцарилась зловещая тишина. С ума сойти!

3

Дюрандаль тихо прикрыл за собой дверь и остановился рядом с Первым, старательно избегая глядеть на второе кресло.

- Вы посылали за нами, Великий Магистр? - Голос Харвеста чуть дрогнул, хотя стоял он, вытянувшись как пика и уставив взгляд в книжные полки.

- Посылал, Первый. Его Величеству нужен Клинок. Готов ли ты служить?

Свечи мерцали. Дюрандаль не бывал в этой комнате с того дня, как ловил монеты, - пять лет назад. Он не замечал здесь никаких перемен. Огонь так и не касался с тех пор каминной решетки, все тот же хлам готов был свалиться с кресел, даже вино в бокале было таким же темно-багровым, почти черным.

Конечно, брови Великого Магистра - сделались гуще и белее, а шея морщинистей, но эти изменения проходили изо дня в день, на глазах у Дюрандаля. Он сам изменился гораздо больше. Он был теперь таким же высоким, как Великий Магистр.