— Оставьте свой телефон,если понадобится, мы позвоним…

Позвоним, позвоним… Если понадобится, если понадобится…

Это значит только одно: собеседование она опять не прошла. Нет работы, нет денег. Что ж, сама виновата: институт бросила, как только муж открыл собственную фирму и появились средства, после этого не работала ни одного дня, а прошло уже ни много, ни мало, целых пять лет. Когда-то давно, так давно, что в это даже и не верится, закончен техникум в родном городке. Маленьком городке, где самые высокие дома -пятиэтажные, к школе ведет аллея высоких старых тополей, и поэтому на всю жизнь крепко-накрепко связаны между собой запах первых клейких почек и запах радости. Потому что май — это конец учебного года, и предчувствие чего-то прекрасного, яркого, необычного: лета.

В начале этого мая она потеряла обручальное кольцо. Так же пахло первыми клейкими почками, воздух пьянил, наполненный звуками весны, словно хрустальный бокал искрящимся вином, и пила она его так же, наслаждаясь и смакуя каждый глоток, да только радости не было. А кольцо потеряла глупо: вместе с братом мужа и его семьей поехали в лес, на шашлыки, и руки, испачканные золой печеной картошки, пришлось мыть в глубоком ручье. Она была немного пьяна, от шампанского ли, от запахов ли пробуждающейся природы, лес завораживал тишиной, а вода в ручье оказалась ледяной. И только потом, уже в машине, поняла: обручальное кольцо осталось в этом лесном ручье. Навсегда.

— Я куплю тебе новое, — пообещал муж, и… забыл.

Потому что было ему уже не до кольца, как она потом с ужасом поняла. Огромный корабль его фирмы, который пять лет с комфортом вез семью из двух человек по волнам житейские морей, давно уже дал течь и теперь, в конце лета, тонул окончательно и бесповоротно, увлекая на дно и многочисленных пассажиров, и команду, и капитана. Хуже всего было ему, человеку, отвечавшему за все: за неумелое руководство, за кредиты, которые надо было отдавать, за не качественность товара, за проблемы с таможней и налоговой инспекцией, за…