Впрочем, ситуация вполне стандартная. Сколько он повидал таких вот О'хинов? Десяток, два, три? Розовые, желтые, зеленые. Гладкокожие, чешуйчатые, покрытые мехом. Природа оказалась весьма богатой на воображение особой. Однако, что интересно — негуманоидов на Землю еще не прибывало. Ни одного.

Николай отхлебнул кофе и активировал свой терминал — полюбопытствовать, сколько на текущий момент активировано внешних хостов. Оказалось что более трехсот тысяч. А сколько еще блуждающих по галактике, отправленных наугад зондов не активированы?

И каждый несет в себе станцию подпространственной связи и терминал. Зонд находит обитаемую планету, совершает посадку в населенном районе, а дальше дело техники. Любопытный абориген дотрагивается до выставленного на показ терминала и оказывается здесь. А дальше… Дальше следует работа таких как он: рассказать, показать, убедить. Подписать контракт на Подключение. Отказываются, разрывают контакт, единицы. Соглашаются тысячи.

И Сеть увеличивается на еще одного клиента.

Чашка опустела. Николай бросил взгляд на неподвижного, блуждающего где-то в Сети О'Хина. Вздохнул, повел ладонью, стирая чашку, и потянулся ко второй — кофе он любил.

А если вспомнить историю. Как упоенно рвалось человечество в космос всего пару веков назад? Но дальше солнечной системы так и не проникло. Да, теория подпространственных прыжков возникла уже тогда, но человеческое тело слишком несовершенно. Не выдерживает оно над собой такого издевательства как гиперпространство, гибнет. А вот электроника это совсем другое дело. Вот и полетели в разные стороны, как искры от костра, автоматические зонды. Собственно так и появилась Сеть. Хотя, нет. Не так. Сеть уже была. Примитивная. Использующая примитивные технологии и дающая самые минимальные возможности коммуникации, но была.