- Если там, снаружи, нашего мобиля нет, - сказал он легко, - мы можем вернуться в планетарий и шагнуть вперед. - Когда-нибудь здесь будет Лунная колония.

- Надеюсь, мобиль там все-таки есть, - тихо, будто самому себе, сказал Евгений.

Остальную часть пути они прошли в молчании.

Около четверти часа спустя Артур увидел впереди не обычную черноту коридора, а пятно, усеянное россыпью белых сияющих звезд. Бросившись в проход, он обнаружил машину и облегченно вздохнул. Потом вдруг у него перехватило дыхание: перед ним стоял только один луномобиль.

- Не наш, - заключил Евгений, подошедший поближе, чтобы повнимательнее осмотреть его. - Это старый.

Безумным взглядом Артур обшарил горизонт. Углядев вдалеке вспышки красного сигнального маячка посадочного модуля, он почувствовал облегчение и в то же время необъяснимое разочарование.

- Ладно, модуль все еще здесь, - сказал он. - Интересно, почему они отозвали мобиль?

- Где вас носило, черти окаянные? - заорал в наушниках командор Драммонд.

Артур напрягся.

- Изучали пещеру, сэр, - отрапортовал Евгений.

- Что? Восемнадцать чертовых часов?!

Артур и Евгений воззрились друг на друга. Скептическая часть мозга Артура предположила, что на родной планете устроителей планетария день длится семнадцать или восемнадцать земных часов.

- Жуков, Дэвидсон! Вы меня слышите? - раздался осторожный голос командора Драммонда секунд через десять всеобщего молчания.

- Да, - сказал Артур отсутствующе; все его мысли были заняты планетарием.

- Так какого черта вы игнорировали мои приказы? - прокричал Драммонд.

- Какие приказы, сэр? - спросил Евгений.

- Мы уже считали вас погибшими! - продолжал греметь Драм-монд. - Мы отозвали луномобиль, думали, вы лежите внутри мертвые. Проклятье! Мы тут из-за вас с ума посходили!

- Извините, сэр, - сказал Евгений, однако его широкая улыбка ни в коем случае не выражала сожаления.