– Не твоё… дело… – прошипела она и запоздало расширила глаза: – Откуда ты… знаешь…

– Удивлены, что я близко знаком с королевской семьёй? Жаль, что у нас мало времени: мне есть, что рассказать… Но, к делу. Не хотите облегчить душу? Говорят, с чистой совестью легче умирать.

Женщина презрительно фыркнула и заявила:

– Ты… не сможешь…

– Ой ли? Ваш подручный не убедил меня в том, что должен остаться в живых, – ну я и врун, сам себе удивляюсь! Впрочем, даже если бы у убиенного мага было несколько мгновений на то, чтобы просить пощады, сомневаюсь, что после выхода из Савана я услышал бы его мольбы.

– Зря пугаешь…

– Надеетесь на счастливое спасение из рук кровожадного убийцы? Как это трогательно! И кто же Вас спасёт? Коллеги по цеху? Или соучастники Ваших преступлений?

– Ты… не справишься… со всеми…

– Мне это и не нужно. Достаточно прикрыть Портал, и у меня будет вдоволь времени на то, чтобы оказаться вне пределов досягаемости кого бы то ни было.

– Прикрыть… – она попробовала усмехнуться. – Невозможно…

Я покачал головой:

– Возможно, и ещё как! Только Вы не увидите, как я умею хлопать дверью. Уж простите великодушно, но… Вынужден Вас убить. Ничего личного, поверьте! Всего лишь небольшая предосторожность… Вы могли стать свидетельницей того, что я предпочитаю хранить в секрете, а оставлять лишние глаза и уши – непозволительная роскошь для такого стеснительного молодого человека, как я…

И тут меня осенило: вовсе не забота о собственной безопасности заставляет вашего покорного слугу сделать то, что не принесёт сердцу ни малейшей радости! Гораздо больше хочется отомстить. Нет, покарать. Нет, ответить ударом на удар! Я не могу этого понять, но… Сейчас я не хочу ничего понимать!

– А кроме того, почтенная, вынужден констатировать: Вы – никудышная наставница. И оставлять Вас в живых, значит – подвергнуть десятки юных душ опасности быть исковерканными… То, как Вы поступили с Мэттом, заслуживает всяческого порицания, и я, как… – какое бы определение подобрать? – Как человек, некогда взявший на себя ответственность за его судьбу, должен предотвратить дальнейшие глупости с Вашей стороны.