- Зря пугаешь...

- Надеетесь на счастливое спасение из рук кровожадного убийцы? Как это трогательно! И кто же Вас спасёт? Коллеги по цеху? Или соучастники Ваших преступлений?

- Ты... не справишься... со всеми...

- Мне это и не нужно. Достаточно прикрыть Портал, и у меня будет вдоволь времени на то, чтобы оказаться вне пределов досягаемости кого бы то ни было.

- Прикрыть... - она попробовала усмехнуться. - Невозможно...

Я покачал головой:

- Возможно, и ещё как! Только Вы не увидите, как я умею хлопать дверью. Уж простите великодушно, но... Вынужден Вас убить. Ничего личного, поверьте! Всего лишь небольшая предосторожность... Вы могли стать свидетельницей того, что я предпочитаю хранить в секрете, а оставлять лишние глаза и уши непозволительная роскошь для такого стеснительного молодого человека, как я...

И тут меня осенило: вовсе не забота о собственной безопасности заставляет вашего покорного слугу сделать то, что не принесёт сердцу ни малейшей радости! Гораздо больше хочется отомстить. Нет, покарать. Нет, ответить ударом на удар! Я не могу этого понять, но... Сейчас я не хочу ничего понимать!

- А кроме того, почтенная, вынужден констатировать: Вы - никудышная наставница. И оставлять Вас в живых, значит - подвергнуть десятки юных душ опасности быть исковерканными... То, как Вы поступили с Мэттом, заслуживает всяческого порицания, и я, как... - какое бы определение подобрать? - Как человек, некогда взявший на себя ответственность за его судьбу, должен предотвратить дальнейшие глупости с Вашей стороны.

- Он... давно уже... мёртв!

- О нет, почтенная, он жив и здоров. Здоровее, чем Вы могли бы желать! Я об этом позаботился...

В глазах женщины постепенно проявлялось понимание. И чем явственнее оно становилось, тем более гротескной маской начинало выглядеть и без того не слишком привлекательное лицо.

- Молитесь, почтенная. Вам пора уходить...