— Явилась, пропажа! Где это тебя носило так долго? — сварливо спросил он.

— Да так, — уклончиво ответил я. — То тут, то там. Поверите, просто не было возможности приходить.

— Не поверю! — отрубил Александр Павлович. — Ты, скорее, счел, что это баловство и для современного мужчины занятие неподходящее. Эх, мельчает народ! Благородство и достоинство сходят на нет!

— Не счел! — возмутился я. — А даже как бы наоборот! Честное слово, я активно тренировался!

— Он, видите ли, активно тренировался, — скривился Алпав. — И где же это ты тренировался? Не в «Латнике» случайно?

Надо сказать, что «Латники» были всегда соперниками «Княжичей». Каждый считал, что его школа самая правильная, а все остальное профанация. Естественно, что руководители ревниво следили за успехами своих оппонентов. Были даже некрасивые попытки переманить наиболее умелых бойцов друг у друга. Иногда устраивались показательные бои, на которые стекалась, охочая до таких зрелищ, публика. Помнится, «Латники» очень болезненно восприняли визит японцев, которые посетили только нас, а к ним даже не заглянули. На Валерку, лучшего бойца нашей секции, устроилась форменная охота. Чего ему только не предлагали, за переход в «Латник»! Но Валерка был патриотом, и все искушения отверг недрогнувшей рукой.

— Какой «Латник»!? — я возмущенно вскинул голову. — Я в другом месте тренировался. Не беспокойтесь, там о нашем клубе и не слыхивали.

— Что?! — взревел Алпав. — Как это не слыхивали? Если о нем даже в Японии знают!

— Да так. Место уж больно глухое. Могу с уверенностью сказать, что там и о Японии тоже не слыхивали.

Александр Павлович замер, пытаясь сообразить, где же такое место может быть, что там и о Японии не знают. Умственные потуги не дали результата, и он это дело бросил.

— Ну-ну! Сейчас мы проверим, что ты там натренировал. Меч принес?

Я кивком указал на футляр с бастардом, стоящий у моих ног.