-- Каковы результаты?

-- Очень впечатляющие, -- Шайтак развернул кресло к голограмме. -- Все, с кем я говорил, единогласно утверждают, что у Делвина не было причин покончить с собой. С ним ничего не происходило на протяжении четырех биолет, заявления о выходе на пенсию все ждали заранее и все, включая Делвина, знали каков будет ответ. Никто с ним не ссорился. Никто не угрожал. Ни-че-го.

Фатар в голограмме усмехнулся.

-- Это уже что-то.

-- Отнюдь, -- Шайтак помолчал. -- В показаниях есть странности. Вы знали, что Делвин был... нестандартной ориентации?

Фатар вскинул взгляд, но ответил не сразу.

-- Знал, -- вздохнул он наконец -- Просто мы не стали вносить это в файлы.

-- Почему?

-- Делвин был очень ценным сотрудником. В сегменте времени, где он жил, людей его ориентации презирают и ненавидят, память о третьей мировой там еще слишком свежа. Обнародование... подробностей могло бы ухудшить работоспособность Делвина.

Следователь щелкнул когтями.

-- Так все же, над чем он работал?

-- Он был на пенсии.

-- Фатар... -- Шайтак внезапно умолк и задумался. -- В этом году Делвин не получал заданий из Центра?

-- Нет.

-- А могли они прийти в обход вашего отдела?

-- Исключено, -- улыбнулся офицер.

Шайтак потер ногой об ногу.

-- А почему бы вам не вернуться во времени и не...

-- Шайтак, -- Фатар укоризненно покачал головой. -- Вы же знаете, это невозможно.

-- Если отправиться на сегмент в прошлое и предупредить, чтобы через шесть биолет они помешали Делвину... -- сыщик запнулся и покачал головой. -...впрочем, вы правы, это невозможно. Я должен осмотреть дом Делвина.

-- Городскую квартиру или ферму, где его нашли?

-- И то, и другое. Но начать хотел бы с фермы.

Фатар кивнул:

-- Я сам вас отвезу.

3

Ферма покойного Делвина раскинулась далеко за чертой города, в одном из немногих сохранившихся мест, где мрачный вид, остаточная радиация и неплодородная почва отпугнули любителей строить "дома на природе". В 21-м веке здесь находился крупный ядерный кратер, и хотя с тех пор прошло три столетия, продукты взращенные в почве приходилось тщательно обеззараживать. Делвина, очевидно, это не пугало.