Эвелина терпеть не могла физических упражнений, но этим ранним утром, собственно еще ночью, она мужественно карабкалась наверх по бесконечным высоким скользким ступеням. На горе Моисея, Джебель Муса, находился один из первых христианских монастырей - монастырь Святой Екатерины. Вместе с Эвелиной тяжелый путь преодолевали люди разного

цвета кожи и разных национальностей. Для мусульман это место тоже

было священным: Муса был почитаем и в исламской религии. После изнурительного подъема под пронизывающим ледяным ветром - в горах было холодно - она наконец-то оказалась наверху. Поднимавшееся солнце окрашивало лежащие внизу скальные массивы в неестественно яркие розовые цвета. Казалось, с этой точки можно было увидеть Египет, Израиль, Иорданию и Саудовскую Аравию одновременно. Эвелина восхищенно замерла, наблюдая, как алый шар солнца становился сначала золотым, затем ослепительно желтым, а в конце почти белым и таким ярким, что на восход больше невозможно было смотреть. В этот момент, согласно преданию, отпускались все грехи, и действительно Эвелина внезапно почувствовала себя такой легкой, свободной, беззаботной, что казалось, если она раскинет руки и прыгнет с вершины, то будет парить как птица.

Эвелина в раздумьях стояла у куста неопалимой купины.

Ей захотелось отломить побег и попробовать вырастить такой дома. Ее

размышления прервал приятный баритон, произнесший на неплохом английском:

- Даже и не думайте об этом, у вас все равно ничего

не выйдет. Этот кустарник растет только здесь.

Эвелина обернулась. За ней стоял лысоватый мужчина лет

сорока с небольшим. Его внешность можно было бы назвать непримечательной,

если бы не обаятельная и открытая, как у ребенка, улыбка.

- Вы что, читаете мысли? - рассмеялась она.

- Просто все стоящие здесь думают об одном и том

же.

Эвелине было неприятно причислять себя ко всем, но она была вынуждена признать его правоту.