— Будь я проклят, если не спущусь без посторонней помощи, — раздался голос Шасо.
Старый воин, оказывается, уже очнулся от дремоты.
— Солнце село? — осведомился он.
— Скоро сядет, — откликнулась Бриони.
Про себя она отметила, что Шасо выглядит гораздо бодрее, хотя худоба его по-прежнему приводила ее в ужас. Он ведь совсем стар, вспомнила Бриони, на много лет старше отца. Впрочем, она никогда не считала Шасо стариком, ведь мало кто из молодых мог сравниться с ним по остроте ума и выносливости. Но теперь, когда долгое заточение подточило его силы, преклонный возраст Шасо бросался в глаза. Сумеет ли старый воин оправиться или же станет калекой?
— Нам нельзя терять время. Путь до побережья Марринсвока неблизкий.
— Неблизкий, — кивнул Шасо. — Нам придется плыть всю ночь и, возможно, часть утра.
— Если Пайрин Кай'вос пошлет нам попутный ветер, я доставлю вас к побережью задолго до рассвета, — заявила Эна.
Бриони не сомневалась в ее словах. Она уже успела убедиться, что эта девушка — непревзойденный гребец.
— А что мы будем делать, когда окажемся там? — спросила Бриони. — Может, лучше направимся в Блушо? Я хорошо знаю супругу Тайна Олдрича. Она болтлива и слишком любит наряды, но сердце у нее доброе. Уверена, она не откажется приютить нас. Там мы будем в большей безопасности, чем в Марринсвоке, и…
Шасо издал нечто вроде глухого ворчания, напоминавшего приглушенный рык зверя.
— Вы уже забыли о нашем разговоре, Бриони? О том, что обещали беспрекословно меня слушаться?
— Я ничего не забыла, но…
— Никаких «но». Мы отправляемся в Марринсвок. Поверьте, ваше высочество, на то есть причины. Сейчас никто из вельмож не способен вас защитить. Если мы укроемся в Блушо, герцог Карадон направит туда все войска Южного Предела и захватит оплот Олдрича. Мы не сможем противостоять врагам, ведь вы сами рассказали, что Тайн и все его люди погибли в битве. Ваши враги объявят вас самозванкой, будут кричать на всех углах, что принцесса Бриони мертва, а вы — жалкая девчонка-служанка, играющая ее роль по моему наущению. Можете не сомневаться, будет именно так!