— Кто вы? — у меня почему-то охрип голос.

Старушка ласково улыбнулась.

— Ешь, — подвинула она ко мне миску. Я, не глядя, послушно взяла и честно зачерпнула деревянной (!!) ложкой ароматное варево. Правда, вкус у похлебки был необычным, явно настоянным на каких-то травках, но бабуля и сама до дрожи напоминала знахарку из какой-нибудь глухой деревни, поэтому и антураж был… ну, соответствующим.

— Так все-таки кто вы? — в третий раз повторив свой вопрос, убедившись, что есть варево все-таки можно.

— А тебя с толку не собьешь, — неожиданно рассмеялась старушка. Хорошо так рассмеялась, открыто, чисто. — Молодец. Думала, ты еще долго в себя приходить будешь, а ты быстрая. И цепкая, к тому же.

Я иронично приподняла бровь: долго будет мне зубы заговаривать?

— Да Ведьма я, милая, — обезоруживающе подмигнула мне бабушка. — Самая обычная Ведьма. Неужто не узнала?

Я чуть не поперхнулась.

— Ч-чего?!

— А кому ж тебя могли отдать, найдя на пустой дороге без признаков жизни? Конечно, Ведьме, — она безмятежно пожала плечами, а потом кивнула куда-то в сторону. — У меня и помощник есть. Все, как положено. Так что ты ешь, ешь. Не совсем я поняла, что с тобой стряслось, милая, но можешь не волноваться — здоровая ты. Порчу никто не навел. На честь твою не покусился. Грязных меток в дейри не оставил. Я проверила.

— Где не оставил? Каких еще меток? — обалдело переспросила я, ошарашено уставившись на вспрыгнувшего на стол крупного котяру. Непроницаемо черного от морды до кончика пушистого хвоста, заросшего, как горилла, желтоглазого, как сказочный демон, длиннохвостого, как лемур, и чем-то, кажется, жутко недовольного. На меня он взглянул — как плюнул: гордо, презрительного и изрядно свысока. Даром что сидел, стервец, на подставке.