В исследовательском азарте Оружейник предложил засунуть находку под стальной гидравлический пресс, но Механик наотрез отказался.

– Я даже кувалдой по ней бить не стану, – сказал он твердо. – Вдруг она хрупкая, не смотря на всю свою твердость и непроницаемость? Сломать – не значит узнать. Не уж. Головой думать надо.

– Ну, думай, – не стал возражать Оружейник. – А я действительно больше не могу.

И ушел спать.

Вот и сидел теперь Механик перед штуковиной, докуривал вторую подряд сигарету и пытался думать. Получалось плохо. Мысли бегали по кругу и никак не хотели выстраиваться в свежий и оригинальный узор.

В дверь мастерской постучали.

– Входи, Умник, – разрешил Механик, который знал манеру робота стучать.

Дверь с легким шелестом откатилась в сторону, и в мастерскую вошел-вкатился корабельный робот Умник с подносом в манипуляторах, на котором одиноко высился запотевший бокал, наполненный прозрачной, янтарно светящейся жидкостью.

– О! – обернувшись, воскликнул Механик. – Ты вовремя.

– Я подумал, что вам необходимо подкрепиться, – сообщил робот.

– Совершенно верно, спасибо, – Механик взял с подноса бокал и немедленно отпил из него треть.

Коктейль «Милый Джон» (вариант «Вдохновение»), как всегда, был смешан безупречно.

– Как дела с погрузкой? – спросил Механик, блаженно откидываясь в кресле. – Домой хочется.

– Еще один день, – ответил робот. – Я уже докладывал Капитану. А что это у вас на столе, если не секрет?

Механик, равно, как и все остальные члены экипажа «Пахаря», давно привыкли к тому, что Умник, не чинясь, может влезть в разговор людей или задать самый неожиданный вопрос, а потому и совершенно не удивился.

– Да вот, – сказал он и с удовольствием отхлебнул из бокала, – Оружейник нашел сегодня прямо на улице. Интересная штука, верно?

– Интересная, – согласился робот. – Можно посмотреть?