Чуть не бегом по мраморной лестнице — наверх, в апартаменты класса «люкс». Под самую крышу. Оттуда — вид на город, на сады и проспекты. Там — Илант.

Войдя в комнату, сделать жест, отсылая всех. Стоять, смотреть, чувствуя, как сердце наполняется теплом. Двинуться навстречу, к юноше, бесцельно стоящему у окна. Видно, не ждал. Видно грезил о чем-то своем, только вздрогнул мальчишка, внезапно услышав шаги. Обернулся.

— Да-Деган, вы? — словно и не его вовсе ожидал увидеть.

— Здравствуй, Илант. Вот я и вернулся. Ждал?

— Ждал. Но не думал увидеть…. Вы ушли тогда в «Каммо», а потом были всякие слухи. Кто говорил, что вы сбежали, кто утверждал, что Энкеле вас подстерег и убил. Кто говорил, что вы не дурак — вернуться на Рэну. Я ждал. Месяц, два… а потом решил, будто вы мне приснились.

— Но я все же пришел.

Вздох разорвал тишину, взглянули зеленые глаза неистово!

— Как я ждал вас! Как вы были нужны мне тогда!

— А сейчас?

— Мне кажется, я вырос.

Тихой горечью упали слова, и вновь озябло сердце. И к чему был этот вопрос. Ждал. Конечно же ждал. Только путь был долог. И казалось бы просто — подойти, обнять, но…

Просто протянуть раскрытую ладонь.

— Я не из прихоти задержался, Илант. Так было надо.

— Я понимаю.

И теплое пожатие ответом.

— Я вас не узнаю, — тихие слова, лукавая улыбка.

— Я же сказал, что сделаю контрабандистам предложение, от которого они не посмеют отказаться. Теперь я советник Оллами, Илант.

— Значит, худшее позади.

— Не хочу загадывать, юноша.

— Я бы на вашем месте и не вернулся.

— Но ты не я…. Я слишком привык к Рэне. Хочешь, я помогу тебе уехать?

— Нет! У меня тут дела, — дрогнул голос, показав злость.