Казалось, не стоит на земле, парит, едва касаясь стенами земли. Казалось — подует ветер, унесет его светлым облаком. И не вспомнить руин, растрескавшихся глыб. Словно повернуло время вспять.

Усмехнувшись, прислониться лбом к холодному мрамору колонны.

— Не прячься, — произнести тихо, одними губами, почувствовав, что сейчас в саду не один.

— Мир тебе, — отозвался воин, выступая из тени.

— Мир тебе, Таганага. С чем пожаловал, враг мой? У Ордо что-то случилось??

— В порядке все у Ордо, — отозвался воин, присаживаясь рядом на скамью. — Я напомнить пришел. Ты мне обещал Шеби с Эрмэ увезти. Что же медлишь? Сколько времени еще ждать? Еще год? Еще два?

— Не могу, Таганага, — прошептал Да-Деган одними губами. — Пока не могу. Как я ее украду?

— Как? Не моя забота. Но ты обещал, Дагги! Укради! Или улести Хозяина! Хочешь, я к Императору пойду! Все расскажу и о камнях, и о мальчишке, и о тебе?!

— С ума сошел, Таганага?

— Как хочешь, думай! Только мне порой кажется, ты был бы рад обещание свое не исполнить!

Покачать головой, отвести взгляд. И в этих словах своя доля истины. И забыть не мог и боялся. Ее глаз цвета неба боялся, своего чувства.

Боялся что признает, и боялся жить неузнанным рядом с ней!

— Увези ее с Эрмэ, Дагги, — негромок голос воина, мягок. — смотри, доиграешься! Как бы поздно не было, сам знаешь, у Хозяина норов крут.

Кивнуть головой в ответ на слова.

Хорошо знал характер Хозяина Эрмэ. И силу и безумную муть, которая таила опасность для каждого, кто вставал близко к трону.

Видел, как беззащитна и беспомощна Шеби, как со всех сторон окружена равнодушием и презрением. Знал и то, что нежность свою, желание покровительствовать не смог утаить от взгляда Императора и Локиты. Оба видели, оба чуяли, не как к рабыне относился к ней. Душа стремилась к ней, отрадно было слушать голос, смотреть на танцы.