Мне стало не по себе: с ума сойти - знакомиться с посланниками богов! Дверь отворилась, и в нее вошел мой дядя. За ним, царапая пол когтями, плелся давешний волк, с которым я столкнулся нос к носу в вестибюле. - Волк! А я думал, что он мне примерещился! Дядя покачал головой. - Боюсь, мой мальчик, ты даже представить себе не можешь, кто перед тобой. Это не просто волк. Семаргл - бог, которому наши предки поклонялись задолго до появления на Руси христианства. Тебе повезло, что именно сегодня он решил навестить меня. Семаргл, - обратился он к волку с легким поклоном, - позволь представить тебе моего племянника, сына моего младшего брата Иггевальда. Его зовут Руслан. Волк, усевшись на задние лапы, разинул красную пасть и проворчал: - Да, в жилах этого юноши течет кровь древних волхвов. Приветствую тебя, Руслан сын Иггевальдов, да не выпадет шерсть на твоем животе! За последние несколько часов со мной случилось так много необычного, что я уже устал удивляться. - Поприветствуй Семаргла, - шепнул мне дядя. Я неловко поклонился и проговорил стесненно: - Я тоже приветствую вас... тебя, Семаргл... сын... сын... да не выпадут волосы на твоем животе! - Увы, - довольно оскалился волк, - это уже случилось. Я слишком стар, слишком стар для этого мира. Но мои когти и клыки крепки по-прежнему - и твои преследователи скоро в этом убедятся! Володимир рассказал мне, что с тобой произошло. Тебе не следует беспокоиться, сейчас твой дядя отправится к Перуну за помощью, а я тебя посторожу. Думаю, волхвы побоятся сунуться сюда, пока я здесь. - С протяжным зевком он пал грудью на пол и обрушил морду на вытянутые передние лапы. Только теперь я заметил на спине у него что-то прозрачное, шелестящее, переливающееся всеми цветами радуги, как сложенные стрекозиные крылья. Но долго задерживать на них взгляда я не стал. - Как, ты уходишь? - испуганно спросил я у дяди. - Боюсь, мне придется оставить вас на некоторое время.