"Или обратить несколько свободных миров в счастливое и покорное рабство", - мрачно подумал Зиндер. Вслух же он сказал:

- По-моему, это - оружие, советник. Я считаю, что именно оно несколько миллионов лет назад убило марковиан. Я бы предпочел, чтобы такая сила находилась за печатями Совета.

Трелиг вздохнул:

- Я не согласен, доктор. Во-первых, нужно обязательно провести крупномасштабное испытание. А во-вторых, научное достижение такого рода нельзя ни спрятать, ни выбросить!

- А я считаю, что необходимо уничтожить даже следы, ведущие к этому открытию, - не уступал Зиндер. - Человечество еще не готово распоряжаться подобным могуществом. Нам еще рано изображать из себя богов!

- Никто не в силах закрыть то, что уже открыто, - заметил Трелиг. - Но засекретить вашу работу можно и даже нужно. Если появится хотя бы одно сообщение о вашем открытии, оно вдохновит тысячи других ученых на подобные эксперименты. Поэтому прежде всего вам следует перебраться в надежное и безопасное место.

- У вас есть какое-нибудь конкретное предложение? - скептически спросил Зиндер. Трелиг улыбнулся:

- Планетоид с полным жизнеобеспечением, нормальной гравитацией и всем прочим. Я использую его в качестве убежища. Это было бы идеальным местом.

Зиндер вспомнил о дурной репутации Трелига, и ему стало не по себе.

- Нет, - сказал он твердо. - Лучше уж передать этот вопрос на рассмотрение полного состава Совета на следующей неделе. Пусть решают там.

Казалось, Трелиг ожидал подобного ответа.

- Вы уверены, что не передумаете, доктор? Новые Помпеи - чудесное место, намного более приятное, чем этот стерильный ужас.

Зиндер наконец понял, что ему предлагалось.

- Спасибо, советник, но я остаюсь при своем мнении, - сказал старый ученый. - А его вряд ли что-нибудь изменит.