Зиндер посмотрел на своего молодого ассистента.

- Любопытная вырисовывается картина, - прокомментировал он. Юлин кивнул.

- Создавая горшки для бобов, а затем лабораторных животных, мы всегда могли заранее просчитать все побочные эффекты. Но к такому я оказался не готов.

- Вы помните теорию? - спросил Зиндер. Юлин снова кивнул.

- Все изменения подопытные воспринимают как нечто вполне естественное. Они просто не замечают их, так как мы вносим корректировки в базовое стабилизирующее уравнение. Прелестно! Если бы нам удалось проделать это в большом масштабе... - Конец фразы повис в воздухе.

- Да, - задумчиво произнес Зиндер. - Можно было бы изменить целую популяцию, и ее представители никогда бы об этом не догадались. - Он повернулся и снова взглянул на женщину с лошадиным хвостом, - Зетта! обратился он к ней. - Вы знаете, что у нас с Бен Юлином нет хвостов? Что никто из ваших да и наших знакомых не имеет хвоста?

Ассистентка кивнула:

- Да, знаю. Но какое это имеет значение? Я вовсе не собираюсь его прятать.

- А у ваших родителей были хвосты, Зетта? - спросил Юлин.

- Конечно, нет! - сердито ответила женщина. - Послушайте, к чему все эти вопросы?

Молодой ученый посмотрел на своего старшего коллегу.

- Будем продолжать?

Зиндер пожал плечами и небрежно коснулся панели, за которой скрывалось приемно-передающее устройство.

- Оби! - произнес он в микрофон.

- Да, доктор Зиндер, - отозвался компьютер, вмонтированный в стены лаборатории.

- В свое время ты сообщил, что подопытный объект не подозревает о том, что его каким-то образом изменили.

- Верно, - ответил Оби. - Вы хотите продолжать эксперименты с этой женщиной? В данной ситуации ее базовые уравнения нестабильны, но они выдержат.

- Нет-нет, сейчас речь идет о другом, - поспешно заверил его Зиндер. Что ты скажешь об изменении без физического преображения? Такое возможно?